三国时袁绍英俊潇洒、气宇非凡，身高一米八，是个堂堂正正的帅哥。他的父亲，叔叔，大伯均位列三公，家世显赫，袁绍是标准的富二代加官二代，地地道道的的高富帅。
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袁绍这个人喜欢结交朋友，人脉极广，且他的朋友多是达官贵人，可谓相知满天下。依靠家庭过硬背景关系的缘故，袁绍二十岁的时候没有通过"高考"就被朝廷选拔为公务员，直接任县长，在县长任上，他不是那种靠着父亲关系过着养尊处优、骄奢淫逸生活的官二代公子哥，而是清正廉洁，聪明能干，取得不少政绩，并赢得当地官民一片称颂。可谓年少有为，这样的人放到今天任何时候任何地方都是十分出色的行政领导人物，其官宦仕途不可估量。
那个时候没有县委书记只说，县长就是一把手。袁绍任县长时，朝廷统治已日趋黑暗，宦官专权，残害忠良，党派纷争，皇帝昏庸偏听偏信，袁绍早已对朝廷不满很久了，等到他母亲过世时，袁绍借服丧之名辞官归乡，隐居在家。这是以退为进十分聪明的做法，因为当时宦官专权残害忠良，皇帝又偏袒宦官，袁绍若与宦官为伍，则必遭正直忠义的士大夫们仇恨，失信于天下，若与忠义之士一起反对宦官，则袁绍也必然会被卷入党锢之祸中，能不能保全自己都很难说。总而言之袁绍若是继续在朝为官，祸福将很难预料。所以袁绍选择全身而退，静观其变，这是三十六计走为上计，以退为进的最佳选择。
袁绍在家隐居之时，也不是天天闲着喝茶钓鱼，游山玩水，他表面上不通宾客，却在暗中搞地下党组织，悄悄结交还在朝廷的忠义正直的大臣，和江湖侠义之士，曹操也是袁绍众多好朋友中的一个袁绍有时候还亲自去洛阳打探消息，关注时事变化。这说明袁绍早已看出朝廷危机四伏，局势早晚会发生剧烈变化，袁绍此时静观其变，等待的就是日后称雄天下的机会。袁绍的秘密活动被类似于明朝东西厂的宦官间谍机构发现，引起了宦官头子中常侍赵忠、张让等人的不满，袁绍的父亲知道后非常害怕担心宦官会陷害自己一家，回去就把袁绍狠批的一顿，袁绍知道后毫不畏惧，依然英勇无畏的执行自己以往既定策略。
当黄巾起义爆发，朝廷被迫大赦天下党人，文人士大夫不再受到宦官压制之时，袁绍觉得他的机会来了。此时的袁绍一如所有文人士大夫一样抱有齐家治国平天下的梦想，他的梦想是匡扶汉室，内修政理，外安天下，对内除掉宦官解决宦官专政的弊端，对外荡平黄巾军等朝廷反贼。此前很多朝廷高官都辟召袁绍入朝做官，希望袁绍能加入自己麾下，袁绍均置之不理。黄巾起义之后，大将军何进征召袁绍入朝，袁绍欣然前往，他想借大将军何进的势力实现他铲除宦官的目的。何进虽然是皇帝外戚，贵为大将军，掌管天下兵权，但皇帝专宠宦官，宦官仍然掌控着京城禁卫军等重要军权，单凡有军政等重大决策，皇帝直接找宦官商议，何进也不得不听宦官的。
皇帝嗝屁之后，未指定皇位继承人，何进是大儿子刘辩的大舅子，宦官担心立刘辩为帝，大权落入何进手中，他们准备立幼子刘协。何进陈兵宫外，宦官迫于压力只得立刘辩为帝。此时士大夫们纷纷建议何进铲除宦官为天下除害，宦官十分害怕，他们密谋杀掉河进。何进知道后，也 不敢把宦官怎么样，因为自己的妹妹何皇后、皇帝都在宦官身边，何进担心宦官会挟持他们，董太皇太后、皇太后事事向着宦官，不允许何进动他们一根汗毛。
再加上宦官经常重金贿赂何进家人，何进本来铲除十常侍的决心此时动摇不定。袁绍察觉何进动摇多次催促他说："宦官亲近至尊，传达诏令，如果不一网打尽，必将贻患无穷。况且如今计划已经外露，将军为何不早下决断？事久生变，下手晚了会遭祸殃的，"何进仍然不做行动。当断不断反受其乱，袁绍见何进迟迟不动手，时间拖得越久越会发生变故。于是袁绍向何进提出了另外一条建议就是让何进调集其他地方的军队进京勤王，清君侧，诛宦官，让他们对太后和皇后实行兵谏，请求太后亲自处置宦官，这样何进一来不会背负反抗朝廷违背太后旨意的罪名，同时又借他人之手铲除了宦官，皇后、皇太后、皇帝不会对自己不满。
这其实是袁绍第一条请何进直接带兵诛杀宦官的上上之计在何进迟迟不执行，而宦官们又蠢蠢欲动欲对何进下手后，先前又有大将窦武欲带兵杀宦官的机密事先泄露而导致窦武反被宦官所杀这个前车之鉴的情况下无可奈何而向何进提出的比较缓和的策略。其实这第二条策略也是比较高明的，因为朝廷有难，传檄四方，让各地军队进京勤王，这是历朝历代的惯例。但是在实行这个策略的时候出现了两大意料不到的变故，一是何进被宦官意外设埋伏杀掉，这种突如其来的变故其实也早被袁绍预料到了，所以袁绍不断催促何进尽早解决宦官，以免迟则生变，可何进不听，果然变故发生。二是，在四方军队勤王的过程中，所有军队都服从中央调遣没有出现问题，只有的董卓达到京城外时起了谋反的心思，不服从军令，公然带军闯入京城。这中地方军队司令反叛朝廷的事在历朝历代勤王事件中发生的非常少，况且袁绍与董卓不怎么熟，他也不知道董卓是个人面兽心的家伙。直到董卓之乱这种发生的概率非常小的事件发生后，后人就把责任推脱在袁绍身上，认为袁绍是个大草包，因为是他献的计策导致了这种情况的发生，试想，如果当初董卓与其他地方首领一样听命朝廷没有发生叛乱的事，逼宫皇太后处罚宦官成功，那么你们还会这样批评袁绍吗？大概率事件没有发生，小概率事件却发生了，这只能说袁绍不走运啊，所谓谋事在人成事在天，天不让袁绍成功，为之奈何？
很多人认为曹操高明，因为曹操对何进说过区区宦官，只需要带几十个士兵足以诛杀，何必需要大动干戈的话。这话其实袁绍早已经对何进说过，奈何何进迟迟不行动，袁绍无奈啊。这个时候的袁绍比曹操地位高，也比曹操更关心朝廷大事。
当然我们不避免还有另外一种猜测，就是袁绍知道董卓这个人桀骜不驯，有叛逆之心，所以他向何进提这个建议，是为了让朝廷大乱，袁绍好趁势割据一方，雄霸天下，自立为王。因为在袁绍进京之前他早已做好了各方面充分准备，这时候其他很多人包括曹操在内对即将发生的动乱都没有准备好，董卓一乱，连曹操都措手不及。
虽然在董卓进京之前，鲍信对袁绍说董卓威风八面、不可一世，进京后恐生祸乱，现在趁董卓长途行军，兵困马乏，在半路上截杀他打他个措手不及能一举歼灭他的话，袁绍没有采纳建议。因为这个时候董卓必定还没有做出反叛朝廷的举动，怎么能莫名其妙的就突然对董卓发动攻击呢？且董卓进京的命令是中央发出的，人家之时奉命勤王而已。突然对奉命勤王的董卓发动攻击，你让其他奉命勤王的军队们怎么想？你这一攻击势必会引起军队之间的相互攻伐，引起的后果不比董卓作乱强多少，那时候可能作乱的就不是董卓一人了，袁绍的做法也并没有错。
从以上可以看出，袁绍并不是个草包，相反，他反而是个顶天立地的大英雄，他的各种决策也都是非常高明的，奈何时运不佳，上天要成全曹操。也可以说袁绍其人生不逢时，他如果生在其他任何年代，绝对是个称雄一方的大英雄大豪杰，错就错在他生在了三国时期人才辈出的时代，这个时代有其他任何时代都没有而且数量巨多的军事天才，谋略天才，这些天才的才能在袁绍这个人才之上，因而成就了天才埋没了人才，可惜可叹！
